濕熱環境普遍存在于電子產品的運輸、貯存、使用整個壽命周期內，在濕熱環境的影響下，電子產品中的絕緣材料和金屬會吸附水蒸氣，導致產品的退化現象出現。同時，在潮濕、溫度和電應力的共同作用下，會引起電化學反應和金屬腐蝕，導致電子設備的絕緣電阻下降、漏電增加，嚴重時出現飛弧、擊穿的電路損壞等現象。
濕熱試驗一方面可以模擬實際使用中的濕熱環境對產品的影響，另一方面也可以鑒定產品的防潮能力，評價產品在高溫高濕條件下的安全可靠性。
濕熱試驗的作用機理
濕熱試驗是溫度應力和濕度應力兩種環境應力綜合作用的環境試驗，濕熱試驗的典型環境效應主要是由產品的表面受潮和體積受潮兩種現象造成。
表面受潮就是產品表面停留了較多的水蒸氣，使之產生凝結，這就是濕熱環境中常見的吸附現象，濕熱試驗中包括溫度和濕度兩種環境應力，當溫度在升高的過程中，由于產品表面的熱慣性滯后于溫升的速率，從而在產品表面出現凝露現象，這種現象也是吸附的一種形式。
體積受潮主要是由濕熱試驗中的擴散和吸收現象形成的。就是指水蒸氣從濃度高的區域向濃度低的區域內部擴散，從而使產品內部受潮，并有可能被產品本身材料吸收的過程。
濕熱試驗中還存在一種呼吸作用的物理現象，這種現象一般發生在具有空腔的氣密性產品，當環境中溫度升降產生變化，空腔內外的壓力也隨之改變，導致蒸氣的內外流動，從而出現體積受潮的現象。
在產品表面出現吸附和凝露等現象后，在產品表面塵埃、腐蝕物的助長下，產品表面的絕緣性能將大幅下降，甚至發生短路，這種環境效應將直接影響產品的電氣性能。
當產品自身材料是比較活潑的金屬，在與空氣中的氧氣及水蒸氣接觸后，容易發生電化學腐蝕。
濕熱試驗的類別
濕熱試驗分為恒定濕熱試驗和交變濕熱試驗兩類。
恒定濕熱試驗
試驗目的：確定電工電子產品在高濕度條件下使用、貯存和運輸時的適應性。
適用范圍：試驗樣品使用場所環境溫度變化不大，產品表面不會產生凝露現象時應選擇恒定濕熱試驗方法。
試驗原理：恒定濕熱試驗是指溫度濕度試驗條件不隨時間變化的濕熱試驗，可以構成水汽吸附、吸收和擴散等作用在試驗樣品上。在高溫高濕的作用下，很多材料在吸潮后膨脹，性能變壞，加速金屬件的腐蝕和絕緣材料的老化；在兩種不同金屬材料的鍵合處會產生電化學反應大大加快腐蝕速度，而吸附了水汽的絕緣材料會引起電性能下降。
常用標準：GB/T 2423.3、GJB 360B、IEC 60068 2-78
交變濕熱試驗
試驗目的：確定電工電子產品在高濕度與溫度循環變化組合的情況下使用、運輸和貯存的適應性。
適用范圍：可用于評估樣品及所用材料在炎熱和高濕條件下抗退化效應的能力。
試驗原理：交變濕熱試驗是指在高濕條件下，溫度在周期性地進行高低循環的濕熱試驗，可以構成水汽凝露和干燥的交替過程，使進入密封外殼內的水汽產生“呼吸”作用，從而使腐蝕過程加速。通過低溫子循環，還能使不易發現的退化作用加速呈現。這樣，通過測量電特性（包括擊穿電壓和絕緣電阻）或進行密封試驗就可以揭示該退化現象。
常用標準：GB/T 2423.4、GJB 360B.GJB548B、GJB150.9A、IEC 60068-2-30
怎樣選擇濕熱試驗類型？
1、根據樣品自身的特性選擇濕熱試驗方法。試驗樣品是固體實心的，或者是絕緣材料，通常采用恒定濕熱試驗，檢驗產品在潮濕大氣中的電性能或絕緣性能；如果試驗樣品是密封或空心的，常采用交變濕熱試驗，因為樣品會在熱應力的作用下發生熱脹冷縮導致產品受潮。
2、根據樣品的受潮機理選擇濕熱試驗方法。樣品是以吸附或吸收水分后而受潮的，一般應采用恒定濕熱試驗；樣品是以凝露或通過呼吸作用加強了濕度對產品的影響的，應采用交變濕熱試驗。
